САД МЕНОКА: 318 ГЕКТАРОВ ЧАЯ
Благословленная богами река Брахмапутра не зря названа в честь сына великого Брахмы: это – одна из величайших водных артерий в мире, которая много тысячелетий орошает огромные территории в Китае, Индии и Бангладеш. В период муссонов, который продолжается обычно с июня по сентябрь, благодаря обильным дождям уровень реки может подниматься на 12 метров, затапливая долины, холмы и низины и оставляя огромное количество наносов – богатый плодородный слой почвы. Именно здесь, в долине Брахмапутра расположены плантации, на которых выращивается один из самых знаменитых видов чая – ассам. Чай получил свое название в честь провинции Ассам, территория которой простирается от Гималайских гор до Бенгальского залива. Когда-то тут росли полувечнозеленые леса, но сегодня диких джунглей в долине осталось совсем мало, на протяжении многих веков заросшие лесом участки земли активно расчищались для использования в сельскохозяйственных целях.
Близость к Китаю с его бесконечными плантациями, любовь к чаю и жажда наживы британских колонистов привели к тому, что, начиная с 18 века, было предпринято несколько попыток вырастить чайные кусты из семян, привезенных из Китая. Увы, жаркое солнце провинции Ассам буквально выжигало китайские чайные кусты, и все начинания заканчивались крахом. Пока в начале 19 века не были «открыты» дикорастущие чайные кусты, которые росли на холмах долины Брахмапутра и отлично чувствовали себя в этом сложном климате. В 1823 году на лондонском аукционе были проданы первые несколько сундуков с настоящим чаем из Ассама, а индийский чай начал свое победное шествие по мировому рынку. В 1850-х объем чайного производства в Индии, которая в то время была частью Британской империи, достиг 1770 тонн, а в 1885 было импортировано уже более 35 000 тонн отборного черного чая. Эти впечатляющие результаты объясняются сразу несколькими факторами: благодаря, не в последнюю очередь, королеве Виктории традиция пить чая в Европе стала настоящим модным трендом. Во-вторых, терпкий и ароматный черный чай из провинции Ассам был не просто вкусен сам по себе, он великолепно сочетался с традиционной выпечкой и сливками и, наконец, долгое время ассам оставался британским чаем, а значит, пить индийский чай было не только модно, но и патриотично.
В конце 19 века, на пике популярности чая из Ассама, был основан чайный сад «Брахмапутро-Гималайская Чайная Компания», владельцы которого изначально сделали ставку на качество продукции. В 20 веке управление садом перешло в руки бенгальского бизнесмена Пулин Кришна Роя, который переименовал плантацию в «Чайное Поместье Менока». Чайный сад Менока – огромное предприятие, занимающее площадь в 318 гектаров и поделенное на 34 сектора. Бескрайняя зелень чайных кустов поражает воображение неподготовленного путешественника, не готового к таким масштабам. По дорогам снуют грузовики с чайным грузом и провизией для работников, а по тропинкам спускаются с корзинами, полными чайных листьев, работники сада. Собственная полиция, собственная школа, собственное правительство и даже собственные деньги: чайные сады в провинции Ассам – это настоящие государства в государстве, которые экспортируют чай и в Россию, и в Англию, и в Германию, и даже в Китай. Ассам «Менока» WEISERHOUSE – это один из самых знаменитых среди знатоков плантационных чаев, листья для которого собирают летом. Ярко-рубиновый настой с характерным медовым ароматом способен покорить сердце самого взыскательного ценителя черного чая, а терпкий и насыщенный вкус с четко различимыми сладковатыми нотками никого не оставит равнодушным.
Пейте хороший чай и будьте здоровы!
